Platforma Wondermind vznikla v roce 2021 s vizí vytvořit moderní a přístupný prostor pro každodenní péči o duševní zdraví, označovaný samotnými zakladatelkami jako „mental fitness ecosystem“. Koncept stavěl na kombinaci digitálního obsahu, redakčních článků, vlastního podcastu a plánované interaktivní mobilní aplikace. Selena Gomez se do projektu pustila na základě svých vlastních zkušeností s bipolární afektivní poruchou a veřejných debat o psychické pohodě. Společně s matkou Mandy Teefey a podnikatelkou Daniellou Pierson slibovaly vytvořit platformu, která nabídne rozhovory s celebritami, odborné rady i nástroje pro duševní hygienu přímo do kapsy.
Při hledání financování zakladatelky prezentovaly Wondermind jako projekt s počáteční hodnotou 95 milionů dolarů a lákaly na potenciální růst až do výše čtyř miliard dolarů. Klíčovým pilířem úspěchu mělo být právě jméno zpěvačky, která měla jako šéfka marketingu značku aktivně budovat. Skupina pěti investorů do společnosti vložila téměř 1,2 milionu dolarů s vidinou velkých partnerství se společnostmi jako J.P. Morgan či Fidelity, pro jejichž zaměstnance měla platforma poskytovat služby. Tyto dohody se však podle žaloby nikdy neuskutečnily, stejně jako vývoj slibované mobilní aplikace nebo plánované reklamní kampaně. Místo dynamického růstu nastal podle žaloby postupný úpadek, o kterém zakladatelky investory neinformovaly.
Kromě finančních problémů se žaloba věnuje i fungování vedení společnosti. Opírá se o výpovědi bývalých zaměstnanců, které původně zveřejnil magazín The Cut. Mandy Teefey, která ve firmě působila jako výkonná ředitelka, podle nich na pracovišti šňupala Ritalin, stimulant běžně předepisovaný na ADHD. Zaměstnanci popsali situace, kdy v kanceláři trávila několik dní v kuse, a upozornili na její zhoršující se osobní hygienu i chvíle, kdy údajně působila pod vlivem omamných látek. Někteří podřízení začali její kancelář označovat za „drogové doupě“.
Bývalí členové týmu popsali, že Teefey trávila část pracovní doby sledováním kanadského sitcomu Městečko Schitt's Creek, zatímco si do kanceláře nechávala doručovat nejen fastfood, ale především balíky s designovým oblečením. Objednávky z luxusních butiků, jako je Neiman Marcus, se měly pohybovat v řádech desítek tisíc dolarů a postupně zaplnily část pracovních prostor. Mandy Teefey tato nařčení rezolutně odmítla s tím, že nikdy žádné substance neužívala a její snahou bylo primárně pomáhat lidem s duševním onemocněním. Celou situaci označila za překroucenou realitu šířenou nespokojenými zaměstnanci. Investoři však trvají na svých požadavcích, včetně vrácení vkladů i náhrady škody, a případ tak bude mít soudní dohru.
- Zdroj článku:
The New York Times, BBC, The Cut
