Only in print: Jako v pohádce jenže doopravdy

Po srpnu 1968 utekly z Československa stovky tisíc lidí. V ruce jen kufr s nezbytnostmi a v hlavě odhodlání – radši začít odznovu a svobodně než přežívat pod dohledem Sovětů. Jedním z emigrantů byl mladík Otakar Božejovský, který se usadil ve Švýcarsku a spolu s výtvarníkem Štěpánem Zavřelem založil nakladatelství dětských knížek Bohem Press.

Progresivní knihy plné krásných ilustrací

„Bez nadsázky dobyli svět,“ vypráví Ivo Janoušek, ředitel Paláce ilustrace. Právě zde, v Mincovně krumlovského zámku, našla sbírka ilustrací Otakara Božejovského svůj domov. „Získali hned desetkrát hlavní cenu veletrhu dětských knih v Bologni a jako jediné evropské nakladatelství vyhrál Bohem Press cenu za knihu roku v Japonsku, a to rovnou dvakrát.“ Úspěch jim nepřinesly jen propracované obrázky, ale i odvaha otevírat témata, na která si tehdy nikdo jiný netroufl – třeba ochrana životního prostředí, závislost na drogách nebo vyrovnávání se se smrtí v rodině.

Netrvalo to dlouho a Božejovský začal kromě vedení nakladatelství sbírat originály ilustrací „svých“ autorů. „Částečně aby je podporoval. Platil vždy cenu, jakou si řekli. Otakar je velkorysý člověk, ale je to taky ohromně zdatný obchodník, co zná hodnotu umění,“ popisuje Janoušek kontext vzniku sbírky, která v newyorském Metropolitním muzeu umění přišla na řadu hned po přehlídce děl z Vatikánských sbírek a předcházela výstavě Rembrandta. 

Stejně jako Božejovský je i jeho sbírka opravdovým světoběžníkem. V Madridu ji viděly stovky tisíc návštěvníků, dlouhé roky putovala pod patronátem císařovny Mičiko po japonských muzeích a k vidění byla i v Paříži nebo Benátkách. Na stará kolena přivezl Božejovský sbírku do Čech a rozhodl se ji zpřístupnit nastálo, aby dělala lidem radost a kultivovala jejich vztah k umění.